Van rockklassieker tot festivalbeats: zo geven soundtracks gokkasten karakter

Guns N’ Roses: vijf nummers, één spelwereld

Een vroeg en bekend voorbeeld van muziek als volwaardig onderdeel van online slots is de reeks NetEnt Rocks uit 2016. De reeks bestaat uit spellen rond Guns N’ Roses, Jimi Hendrix en Motörhead. Voor de Guns N’ Roses-gokkast werden vijf nummers gelicenseerd: Welcome to the Jungle, Sweet Child O’ Mine, Paradise City, November Rain en Chinese Democracy. De speler kan zelf een van deze vijf nummers als soundtrack kiezen. Daardoor is de muziek een herkenbaar onderdeel van de hele presentatie.

Bij de Motörhead-gokkast is de verbinding tussen muziek en spelthema nog directer. Het spel gebruikt onder meer Ace of Spades, Overkill, Killed by Death en Iron Fist. Vooral de keuze voor Ace of Spades ligt thematisch voor de hand: de tekst stapelt beelden van kaarten, dobbelstenen, risico en verlies op elkaar. Muziekblad Louder beschrijft het nummer dan ook als “meeslepend […] waarin gokmetaforen een code vormen voor hoe je ten volle van het leven kunt genieten.”

Van gitaarriff naar festivalbeat

Muziekspellen zijn inmiddels niet langer uitsluitend op rocknostalgie gericht. Play’n GO werkte in 2025 samen met het Nederlandse dancelabel Spinnin’ Records. In Spinnin’ Records Raving Reels reist een fictief personage langs vier festivallocaties. Het speelveld, de symbolen en de muziek veranderen per niveau, terwijl de soundtrack afkomstig is uit Spinnin’ Sessions. De soundtrack ontwikkelt zich samen met de levels en vormt daardoor een onderdeel van de spelopbouw, in plaats van alleen als achtergrondmuziek te dienen.

Een ander voorbeeld is City of Sound, eveneens uitgebracht in 2025. Het spel verwijst naar de britpophausse van de jaren negentig, maar gebruikt geen bestaande groep. In plaats daarvan volgt het twee fictieve broers die thuis repeteren en dromen van uitverkochte stadions. Vinylplaten, kleine optredens en steeds grotere podia vertellen hun ontwikkeling. De makers ontlenen de beeldtaal en muzikale sfeer aan dat tijdperk, zonder één bestaande artiest centraal te stellen.

Geluid is meer dan versiering

Waarom producenten van gokkasten en online casino’s zo graag investeren in goede soundtracks? Dat heeft verschillende redenen. In de eerste plaats kan het een thema overtuigender maken. Daarnaast kan geluid beïnvloeden hoe een uitkomst aanvoelt. In een onderzoek met 157 deelnemers werden zogeheten ‘verliezen vermomd als winst’ – uitkomsten waarbij minder werd uitgekeerd dan ingezet – in één onderzoeksconditie begeleid door positieve beelden en winstgeluiden. Een meerderheid van de deelnemers in die conditie beschouwde zulke uitkomsten ten onrechte als winst en overschatte het aantal echte winstbeurten. In de conditie waarin zowel deze nettoverliezen als gewone verliezen een negatief geluid kregen, herkenden de meeste deelnemers ze correct als verlies.

Een ander experiment, met 96 spelers, liet zien dat geluid zowel de lichamelijke opwinding als de subjectieve spelbeleving kan beïnvloeden. Tijdens speelsessies met geluid vertoonden deelnemers een sterkere huidgeleidingsreactie en beoordeelden ze het spel als opwindender dan tijdens sessies zonder geluid. Van de 91 deelnemers die hun voorkeur uitspraken, kozen er 66 voor de versie met winstgeluiden. Volgens de onderzoekers werken zulke geluiden als positieve bekrachtiging. Een soundtrack kan de spelwereld dus overtuigender maken en de spelbeleving versterken, maar verandert uiteraard niets aan de werkelijke winkans. De muziek vertelt ons vooral onbewust hoe een uitkomst moet aanvoelen.