Kees de Koning: Hiphop brak door dankzij streamingdiensten
Het Nederlandse hiphoplabel Top Notch werd pas echt serieus genomen vanaf het moment dat streams mee gingen tellen in de samenstelling van de hitlijsten. Dat zegt Kees de Koning, nestor van het label in een lang interview op Radio 1. Volgens hem was hiphop van acts als Ronnie Flex al een tijdje erg groot, maar werd het genre lang door 3FM genegeerd.
Vanaf 2017 werd volgens De Koning dankzij streamingdiensten als Spotify en YouTube duidelijk dat hiphop van eigen bodem echt een groot en belangrijk genre was. "Wat gebeurde was dat Spotify in 2015 echt indaalde en steeds meer mensen het gingen gebruiken", zegt hij daarover. "We voelden wel dat het relevant was wat we deden." Maar dat was volgens hem niet meetbaar. Met de komst van de streamingdiensten kon dat wel. Toen bleek dat acts als Ronnie Flex wel populair waren en kon hij dat hard maken, bijvoorbeeld bij popzender 3FM.
Toen streams na veel gesteggel tussen de grote platenlabels echt mee gingen tellen voor de samenstelling van de hitlijsten ging het ineens erg goed met Top Notch. "We stonden opeens met vier of vijf liedjes in de top 10. Het was te gek om tegen iedereen te zeggen dat we al die tijd gelijk hadden."
Volgens De Koning werd de druk wel veel groter door het succes. De grote labels gingen zich opeens met hiphop bemoeien en dat veranderde veel. "Het was ook nooit genoeg", zegt hij over het veranderde speelveld. Bovendien zorgden de cijfers voor een soort verslaving. Daarnaast werd de verantwoordelijkheid steeds groter. Top Notch groeide en dat zorgde er uiteindelijk voor dat De Koning een stap terug heeft gedaan. Hij vindt zichzelf een slechte manager. "Ik was een dictator", zegt hij van zichzelf. Zijn opvolger heeft democratie gebracht en van het label een duurzame organisatie gemaakt. "En niet iets dat gebaseerd is op een hele gepassioneerde leider."