Shakespeare-acteur Plummer bleef altijd kapitein Von Trapp

De acteur had een haat-liefdeverhouding met de rol die hem onsterfelijk zou maken. Hij stelde achteraf dat zijn Oostenrijkse familieman "een bordkartonnen figuur was, humorloos en eendimensionaal". Pas de afgelopen jaren erkende hij de waarde van de film en noemde hij het weer een grote eer om een bijdrage aan dit stuk filmgeschiedenis te hebben mogen geleverd. Het was de eerste maal dat de acteur ooit zong - naar eigen zeggen had hij voor de auditie voor kapitein Von Trapp niet eens in de douche gezongen.

Pas in de jaren negentig wist Plummer eindelijk uit de schaduw van zijn iconische vertolking te klimmen, met rollen in onder meer The Insider, A Beautiful Mind, en Inside Man. Hij deelde tweemaal de set met de Nederlandse acteur Yorick van Wageningen, in The New World (2005) en The Girl with the Dragon Tattoo (2011). Een van zijn grote fouten in zijn carrière noemde hij zelf het afwijzen van de rol van Gandalf in de Lord of the Rings-trilogie, een rol die Ian McKellen naar de hoogste Hollywood-regionen katapulteerde.

Oude homo

Plummer nam nooit afscheid van het acteervak; hij bleef fysiek in staat om wekenlang op de set te staan. Hij speelde recent nog rollen in de hitfilm Knives out en verving de in ongenade gevallen Kevin Spacey in All the money in the world - het drama leverde hem zijn derde Oscarnominatie op, op zijn 88e.

De acteur won het beeldje negen jaar eerder, voor zijn vertolking van een hoogbejaarde homo die uit de kast komt in Beginners. "Je bent maar twee jaar ouder dan mij", lachte hij op het podium tegen het beeldje, dat voor het eerst in 1927 werd uitgereikt, twee jaar voordat Plummer werd geboren. Hij won ook twee Tony Awards voor zijn toneelwerk.

Plummer stierf in zijn huis in Connecticut, in het bijzijn van Elaine, de vrouw met wie hij een halve eeuw getrouwd was