Albert Verlinde doet niet mee met Musical Awards

Volgens Dona is er het afgelopen jaar bij de organisatie op aangedrongen een aantal dingen te veranderen. "Ze hebben ons keurig aangehoord, maar niets met onze adviezen gedaan." Het gala kreef in oktober veel kritiek, memoreert hij. "Wij vinden dat we zo niet door kunnen gaan. Het elan is er na elf jaar af en de kijkcijfers dalen."

Een van de critici is Sanne Kraaijkamp. De John Kraaijkamp Musical Awards zijn naar haar vader, de in juli overleden komiek Johnny Kraaijkamp, vernoemd. "Ik kan alleen maar hopen dat de mensen van de stichting inzien dat dit een aanfluiting was en volgend jaar wel weer het hele gebeuren zijn officiële galakarakter terug zullen geven", schreef ze op haar website. Het gala verhuisde van de AVRO naar RTL en werd voor het eerst door Carlo Boszhard en Irene Moors gepresenteerd.

Dona vindt het wel belangrijk om musicals onder de aandacht te blijven brengen. "Als je merkt dat het huidige format niet meer aanslaat, moet je vernieuwen en veranderen. Je moet niet bang zijn om een jaartje rust te nemen om weer iets nieuws te bedenken waar de hele branche en alle theaterproducenten baat bij hebben."

De Stichting Musical Awards (SMA) zegt zich niet te herkennen in de kritiek. "De door Albert Verlinde Entertainment genoemde adviezen tot vernieuwing zijn het bestuur niet bekend. Het bestuur staat open voor vernieuwing, maar wil benadrukken dat het gala niet in de eerste plaats is gericht op het behalen van een zo hoog mogelijk kijkcijfer", reageert de stichting. "Doel van de SMA is de prestaties van het musicaltalent, de mensen voor en achter de schermen, te waarderen. Aan dit belangrijke aspect gaat AVE volledig voorbij."