Nabestaanden Michael Jackson verliezen rechtszaak
(Novum/AP) - De nabestaanden van Michael Jackson hebben de rechtszaak die ze tegen concertpromotor AEG aanspanden verloren. Een jury oordeelde dat AEG lijfarts Conrad Murray inhuurde en dat die competent was om de King of Pop te behandelen. De concertpromotor was volgens de jury niet nalatig bij het aanstellen van de lijfarts.
Michaels moeder Katherine stelde dat AEG niet zorgvuldig genoeg te werk is gegaan bij het in dienst nemen van Murray. De cardioloog diende de King of Pop in juni 2009 een fatale dosis propofol toe. Eind 2011 werd Murray veroordeeld tot een celstraf van vier jaar. Katherine eiste honderden miljoenen van AEG voor haar en de drie kinderen van Michael, maar krijgt niets.
AEG was volgens de jury wel verantwoordelijk voor het aanstellen van Murray, maar de arts was in staat om de zanger te behandelen. De concertpromotor zelf heeft altijd ontkend betrokken te zijn geweest bij het in dienst nemen van Murray. Volgens AEG was het Jackson zelf die met Murray in zee ging.
De twaalf juryleden bleken unaniem in hun oordeel. De zes mannen en zes vrouwen beantwoordden de vraag of AEG Murray inhuurde allemaal met ja. Op de vraag of Murray incompetent was, antwoordde de volledige jury nee. De jury hoefde niet unaniem te zijn om tot een oordeel te komen. Een meerderheid van negen stemmen was genoeg geweest.
De voorzitter van de jury legde na afloop van de zitting een verklaring af tegenover de verzamelde pers. ''Er zijn vandaag geen winnaars'', tekende de Los Angeles Times op uit de mond van Gregg Barden. ''We zijn hier vandaag omdat iemand is gestorven. Het is een tragische situatie.''
Barden voegde toe dat de jury weliswaar had geoordeeld dat Murray competent was, maar dat de jury daarmee niet wilde zeggen dat de lijfarts ethisch correct heeft gehandeld. ''Ons oordeel was waarschijnlijk anders geweest als ons was gevraagd naar ethiek. Murray handelde uiteindelijk onethisch. Hij heeft iets gedaan wat hij niet had moeten doen. Ik zie deze uitspraak niet als een eerherstel voor Murray. Ik zou hem niet inhuren als mijn arts.''
AEG-baas Randy Phillips reageerde verheugd op de uitkomst van de zaak. ''Het oordeel van de jury zuivert AEG van alle blaam. Het bevestigt wat we vanaf het begin al wisten, dat de dood van Michael Jackson een verschrikkelijke tragedie is, maar niet een tragedie veroorzaakt door AEG.''
Jurylid Calvin Smith vertelde dat Michael Jackson zelf de artsen inhuurde die hem behandelden zoals hij het wilde. ''Als iemand nee zei, vond hij zo weer een ander'', aldus Smith. ''Hij kon krijgen wat hij wilde. Als AEG had geweten wat zich allemaal achter gesloten deuren afspeelde, was het allemaal misschien anders gelopen. Maar ze wisten niets.''
Katherine Jackson, de moeder van de popster, verliet het gerechtsgebouw zonder met de pers te spreken. Haar advocaat vertelde dat ze 'niet blij' was met de uitkomst en dat ze kijken naar 'alle mogelijke opties' voor een vervolg van de zaak.