Ed Skrein neemt Transporter-film heel serieus

Dit is de vierde Transporter-film in de reeks. Hoofdpersoon Frank Martin is opeens een stuk jonger. Is het een sequel, een prequel, een reboot?

“Ik heb werkelijk waar geen idee! Ik heb het behandeld als een op zichzelf staande film. Ik heb de vorige drie delen met Jason Statham wel bekeken, vooral om een beetje aan te voelen wat de fans verwachten van dit nieuwe deel. Maar verder heb ik die trilogie losgelaten en mijn eigen draai aan het personage te geven. De mensen van de marketingafdeling mogen er vervolgens een labeltje opplakken.”

In de persmap staat dat Frank wat minder karikaturaal moest worden. Dat lijkt me heel lastig in een aaneenschakeling van cartoonesk geweld.

“Het is inderdaad een uitdaging om dit soort films toch een soort realisme mee te geven. Maar het is geen andere rol dan rollen in bijvoorbeeld dramafilms: je moet altijd je personage serieus nemen. Wat er om Frank heen ook gebeurt, hoe bizar de actiescènes vaak ook zijn, de kijker moet wel om hem geven en geloven dat hij bezig is met iets dat de moeite van het meeleven waard is.”

Sommige actrices zorgen ervoor dat ze na de opnames hun jurken mogen houden. Heeft u nog een Dior-pak dat u in de film draagt in de kast mogen hangen?

“Nee joh, die zijn totaal niet bruikbaar meer na de opnames! Die worden tijdens alle stunts letterlijk uit elkaar gereten: we hebben er zeker vijftien versleten. We werkten op de set altijd met drie pakken: een 'hero-suit', voor de dialoogscènes. En twee stuntpakken: eentje die één maat groter was, zodat ik me daar gemakkelijk in kon bewegen. En eentje die drie maten groter was, zodat ik op armen en benen ruimte had voor bescherming tegen de klappen. Het lastigste zijn overigens de overhemden: we hadden speciale mensen die er op moesten letten dat tijdens bepaalde opnames de zweet- en bloedvlekken niet doorlopend varieerden.”

U heeft alle stunts in de film zelf gedaan?

“Alle gevechten wel, ja. De stunts met de auto waren soms te gevaarlijk. Dat was ook wel een eis trouwens: ik wil niet dat het publiek de hele tijd naar iemand anders zit te kijken. Mensen vragen me steeds 'was er geen druk omdat je in de voetsporen van Jason Statham trad?'. Nee, die was er niet, maar er was wel druk van mijzelf. Ik ben een perfectionist, en ik wilde aan het einde van de rit trots zijn op wat ik had gedaan. Echte gevechten horen daarbij.”

U bent professioneel zwemmer geweest. Het verbaasde me dat er niet meer zwemscènes in zaten.

“Weet je? Mij ook! Het was zoveel gemakkelijker geweest: ik moest nu allemaal lastige martial arts gaan leren. Men heeft me nog nooit een rol aangeboden waarin ik moest zwemmen. In plaats daarvan vinden ze mij geschikt voor personages die allemaal dingen doen die ik helemaal niet kan. Als iemand nog een rol als zwemmer weet, mogen ze me bellen.”

Frank Martins belangrijkste wapen is zijn Audi. Bent u een auto-man?

“Ik was het eigenlijk niet: ik rijd al jaren in een oude Ford Focus. Maar ik heb wel meer interesse in auto's gekregen door deze film. Ik heb dagenlang in die Audi gezeten: dan ga je vanzelf kijken waar al die knopjes om je heen voor dienen. En zo'n wagen zit eigenlijk enorm ingenieus in elkaar. Helaas mocht ik hem na de opnames niet mee naar huis nemen.”

De Transporter-films worden gemaakt door de legendarische Franse producent Luc Besson, een van de meest actieve filmmakers ooit. Hoe is hij in het echt?

“Ik ben al twintig jaar groot fan van zijn film Léon, dus het was echt een eer om hem te ontmoeten. Het is iemand met een enorme energie, die je het gevoel geeft alsof je door muren kan rennen. En je kan heel veel van hem leren. Ik kijk sowieso op een set graag om me heen om goed te observeren wat iedereen doet. Ik zit pas een paar jaar in dit vak; ik wil graag tot in detail leren en begrijpen hoe het hele proces van film maken exact werkt.”

Wat heeft u geleerd van Deadpool, de Marvel-film waarin u de schurk speelt?

“Dat was een heel ander soort film dan Transporter. In Transporter was ons doel zo veel mogelijk actie te draaien zonder computereffecten; Deadpool is een aaneenschakeling van zogenoemde 'greenscreen'-scènes, waar dus nog digitale personages en achtergronden in moeten worden getekend. Het is heel vreemd als je één van je belangrijkste tegenspelers de hele draaiperiode niet te zien krijgt.”

U verliet na een paar afleveringen Game of Thrones en werd vervangen door onze Michiel Huisman. Wat vindt u van hem in de rol van Daario Naharis?

“Ik denk dat het een prima acteur is; ik zou hem dolgraag een keertje ontmoeten en een biertje met hem gaan drinken. Ik heb laatst Age of Adaline gezien, waarin hij de hoofdrol speelt: een prachtige, lieve film. Ik denk dat jullie als Nederland heel trots kunnen zijn op wat hij momenteel in Hollywood doet en presteert.”