Documentaire over laatste film River Phoenix
DEN HAAG - Dark Blood, de laatste film van de Amerikaanse acteur River Phoenix en de Nederlandse regisseur George Sluizer, werd nooit uitgebracht in de bioscopen. Het verhaal over de dood van Phoenix en de intriges en rechtszaken rond de film wordt verteld in de aankomende documentaire Never Give Up, die sound-designer en Sluizers medewerker Harold Jalving in de zomer van 2016 wil uitbrengen.
De documentaire volgt de lange strijd van Sluizer en zijn familie voor het uitbrengen van de film en de zoektocht van cameraman Ed Lachman naar de ontbrekende laatste filmbeelden van River Phoenix. De familie van de vorig jaar overleden regisseur Sluizer en de toenmalige cast en crew van de film hebben hun medewerking toegezegd aan de documentaire.
Sluizer, bekend geworden met de films Spoorloos en de Amerikaanse remake The Vanishing, had in 1993 ongeveer 80 procent van de opnamen voor Dark Blood voltooid toen zijn hoofdrolspeler River Phoenix bezweek aan een overdosis drugs. De opnamen werden stilgelegd, de verzekeringsmaatschappij werd eigenaar van het ruwe materiaal en startte zelfs een rechtszaak wegens contractbreuk tegen de familie van Phoenix.
Film
Toen de verzekeringsmaatschappij de filmopnamen in 1999 wilde vernietigen, wist Sluizer de banden te redden. In 2012 slaagde hij erin de film af te maken. De wereldpremière op het Nederlands Film Festival van Utrecht werd een succes, maar vanwege de juridische problemen werd de film nooit uitgebracht in de bioscopen.
Sluizer overleed in 2014 op 82-jarige leeftijd. Zijn laatste wens was dat de film alsnog uitgebracht zou worden. "De missie van de documentaire is dan ook tweeledig", vertelt initiatiefnemer Jalving. "We willen het bijzondere verhaal rondom 'Dark Blood' vertellen en de film gereleased krijgen."
Of dit echt gaat lukken, is nog niet zeker. Om de documentaire te realiseren, is Jalving op Indiegogo.com een crowdfundingsactie begonnen om de benodigde 180.000 dollar bij elkaar te krijgen.