Bassist Phil Lesh heeft blaaskanker
SCOTTSDALE - Bassist Phil Lesh, mede-oprichter van de legendarische rockgroep Grateful Dead, heeft twee concerten afgezegd omdat hij blaaskanker heeft. Eerder deze maand is de diagnose gesteld, schrijft hij op Facebook.
Lesh verbleef de afgelopen weken in een kliniek in Scottsdale in Arizona voor medische onderzoeken en een operatie om de tumoren te verwijderen. Volgens de 75-jarige Lesh zijn de prognoses positief. "Ik mag me gelukkig prijzen dat uit laboratoriumonderzoeken is gebleken dat de tumoren niet kwaadaardig zijn. Er is geen sprake van uitzaaiingen'', aldus Lesh. ''Ik kan mijn normale activiteiten over twee weken weer oppakken."
De rockband Grateful Dead, die vaak vereenzelvigd wordt met de hoogtijdagen van de flowerpower en hippie-idealen, bestond van 1965 tot 1995 en was befaamd om de vele uren durende concerten die vaak gekenmerkt werden door lange 'jams'. Ze waren een van de grootste rockgroepen van Amerika en trokken soms honderdduizenden mensen naar hun concerten. Duizenden fanatieke fans, de zogenaamde Dead Heads reisden waar maar mogelijk was met de groep mee. In Europa heeft de Grateful Dead die status nooit gehad.
Na het overlijden van zanger en gitarist Jerry Garcia, dat het einde betekende van de Grateful Dead, vormde Phil Lesh zijn eigen band Phil & Friends. Zijn band toert momenteel met Chris Robinson, zanger van The Black Crowes, door de Verenigde Staten. Lesh, die in 2006 prostaatkanker overwon, excuseert zich voor de geannuleerde concerten die gepland stonden op 24 en 25 oktober. Hij belooft zijn fans de concerten 'zo snel mogelijk' in te halen. Eind oktober staat hij weer op het podium in New York.