Armin: Embrace is kroon op twee jaar werk

"We hebben er twee jaar met zoveel mensen hard aan gewerkt. Dus dat maakt het wel even spannend." Of het moeilijk is om de plaat dan nu los te laten? "Eigenlijk niet. Het was klaar en als ik mijzelf nu afvraag of ik er meer aan had kunnen doen, zeg ik nee. Ik zou er geen noot meer aan veranderen", aldus Armin. Van de nieuwe en inmiddels al zesde studioplaat zijn al een paar nummers gelanceerd, zoals Another You (met Mr. Probz), Embrace (met Eric Vloeimans), Strong Ones (met Cimo Fränkel) en Off The Hook (met dj Hardwell). Deze zijn alle vier goed ontvangen.

Toch blijft Van Buuren ook nuchter. "Ik hoop natuurlijk dat mijn fans het geweldig gaan vinden en ik zou natuurlijk trots zijn als de plaat de platina status behaalt, maar dat is uiteindelijk ook maar een getal." Belangrijk is voor Armin dat hij ontzettend heeft genoten van Embrace. "We hebben zoveel lol gehad in het maken van deze plaat en ik ben er weer achter gekomen dat er nog zoveel te leren valt. Het is weer een nieuw begin", aldus de dj, die al twintig jaar in het vak zit.

Druk

Druk om te presteren voelt Armin (38) de laatste jaren steeds minder. "Het lijkt wel alsof ik dat minder voel nu ik ouder word en kinderen heb", legt Van Buuren uit. "Het kan me iets minder schelen dan een paar jaar geleden en ik voel minder de druk om mij te bewijzen." Maar dat wil niet zeggen dat de dj zijn succes voor lief neemt. "Ik neem echt niks 'for granted'. Een nieuwe plaat is toch iedere keer weer een soort examen, dus het blijft altijd spannend."

De plaat heeft als titel Embrace gekregen en dat is niet voor niks. Voor het album werkte Armin samen met veel verschillende muzikanten en maakte hij gebruik van nieuwe instrumenten. "Het gaat voor mij om het omarmen van nieuwe stijlen, muzikanten en geluiden. Zo had ik bijvoorbeeld de droom om ooit eens een trompet te gebruiken in een track, dat is nu gelukt. Het was een experiment voor mijzelf", zegt Armin over de plaat. "Natuurlijk staan er heel veel trance-invloeden op, want dat wil ik niet verlaten. Maar ik heb wel de randen opgezocht."

Kensington

Op de plaat staan samenwerkingen met onder andere de Amerikaanse singer-songwriter Gavin DeGraw, Mr. Probz en Kensington. "Het was allemaal zo gaaf om met al deze verschillende mensen in de studio te zitten en iets nieuws te maken." Van Buuren haalt de samenwerking met Kensington aan. "Dat was een heel bijzondere. Het was natuurlijk makkelijk geweest als alleen zanger Eli Youssef de vocalen had gedaan. Maar de ambitie was echt om de hele band te laten horen en dat hebben we gedaan", aldus een trotse Armin, die overigens niet stilzit. "Momenteel ben ik al weer met verschillende andere artiesten in gesprek over een eventuele samenwerking."

Embrace is vanaf woensdagavond 22.30 te beluisteren via Spotify en vanaf donderdag ook op alle andere muziek streamingdiensten.