Internationale droevenis om heengaan Toots

In België, waar Thielemans werd geboren, noemde koning Filip hem ,,één van de grootste jazzartiesten''. Vicepremier Kris Peeters zei dat het ,,grote jazzorkest in the sky'' nu compleet is. De Brusselse burgemeester Yvan Mayeur verklaarde dat de jazz in rouw is. Als eerbetoon worden maandagmiddag nummers van Thielemans op de Grote Markt gespeeld.

Ook in Nederland werd met verslagenheid gereageerd. Jan Willem Luyken van North Sea Jazz noemde hem ,,een van de allergrootsten in de wereld van de jazz''. Pieter Hunfeld van het Metropole Orkest sprak van een ,,warm en bijzonder mens''. ,,Zelfs op zijn negentigste was hij nog steeds zo goed.'' ,,De dood van Toots Thielemans laat een overdonderende stilte achter'', reageerde Minister Jet Bussemaker van Cultuur. ,,De karakteristieke tonen van deze Belgische muzikant blijven voor eeuwig in het geheugen van Nederland naklinken."

Turks Fruit

Thielemans is niet alleen bekend als jazzmuzikant; hij speelde ook muziek voor de film Turks Fruit, de tune van Sesamstraat en de muziek voor de politieserie Baantjer. Hij speelde met allerlei grote namen onder wie Ella Fitzgerald, Miles Davis, Chet Baker, Charlie Parker en Billy Joel. In maart 2014 besloot Thielemans, destijds 91, te stoppen met optreden. Hij keerde evenwel later dat jaar toch weer een keer terug op het podium.

Toots Thielemans, die geboren werd als Jean Baptiste Thielemans, kwam vorige maand ten val. Hij belandde in het ziekenhuis en overleed in zijn slaap. ,,Zijn lichaam was gewoon op'', liet zijn manager weten.