Obama prijst sterren bij uitreiking medaille
WASHINGTON - Barack Obama heeft tijdens zijn laatste uitreiking van de presidentiële Medal of Freedoms lovende woorden gesproken over de sterren die de medaille ontvingen.
Onder meer Ellen DeGeneres, Tom Hanks, Robert Redford, Robert De Niro, Bruce Springsteen en Diana Ross kregen de hoogste Amerikaanse burgeronderscheidingen. De presidentiële Medal of Freedom wordt jaarlijks uitgereikt aan mensen die een buitengewoon verdienstelijke bijdrage hebben geleverd aan de veiligheid of het belang van de Verenigde Staten, wereldvrede, culturele of andere significante ondernemingen.
De president haalde in zijn speech voor een zichtbaar geëmotioneerde Ellen aan dat haar coming-out eind jaren 90 nog leidde tot minder kijkers voor haar serie. "En nu neemt ze het op tegen wat ons verdeelt door te laten zien wat ons bindt. Met één grap, één dans tegelijk." Obama noemde Tom Hanks "Amerika's vader" en prees zijn rollen als gewone Amerikanen die heldendaden verrichten.
Over Bruce Springsteen grapte de vertrekkende staatsman "ik ben de president, maar hij is the boss'. De muziek van Bruce noemde Obama "vuurspuwende rock-'n'roll". Diana Ross werd in het Witte Huis geprezen om haar invloed in de muziekwereld, die volgens Obama "nog altijd onontkoombaar is".