Miljuschka: Jamie Oliver zag me niet staan
HILVERSUM - Miljuschka Witzenhausen, die in het nieuwe RTL5-programma Topchef Academy op zoek gaat naar culinair talent, is zelf bij toeval tv-chef geworden. ‘’Het is niet gemakkelijk om aan de bak te komen als tv-chef’’, zegt ze. “Topchef Academy biedt kandidaten een gouden kans. Voor de winnaar ligt 25.000 klaar en een eigen kookprogramma. Ik zou de kans met beide handen aangrijpen.”
Zelf probeerde Miljuschka drie jaar geleden vergeefs de aandacht te trekken van Jamie Oliver, door voor de camera een pittig rijstgerecht te koken in de hoop dat ze zijn nieuwe Foodtube-ster zou worden. “Jamie Oliver zag mij toen niet staan’’, blikt ze terug op haar auditie. ‘’Ik ben er niet rouwig om’’, zegt het jurylid van Topchef Academy.
‘’Ik ben bij toeval het vak ingerold. Mijn werk was presenteren en ik was obsessief met eten bezig. Een vriendin hielp me het filmpje te maken voor de onlinewedstrijd van Jamie Oliver. De video trok niet zijn aandacht, maar wel die van SBS6 en zo kwam ik bij Shownieuws terecht. Ik wilde destijds beginnen aan een foodblog, maar legde de lat hoog. Ik was ermee aan het worstelen, want de Amerikaanse foodblogs zijn zo mooi qua fotografie en techniek. Pas toen ik voor Vogue over taarten ging schrijven, ben ik aan mijn eigen blog begonnen. Ik heb 24Kitchen een programma-idee voorgelegd over foodtrucks en toen liep het ineens veel sneller dan verwacht. De knop ging om en is niet meer uitgegaan.”
Kookcompetitie
De komende weken helpt Miljuschka kandidaten in Topchef Academy (RTL5, 19.40 uur) met het ontwikkelen van hun kook- en presentatietalent. ‘’Het draait om kooktalent, presentatie en personality. Dat moeten ze allemaal laten zien. Een gouden driehoek’’, vertelt Miljuschka. ‘’Bij de kandidaten die kunnen koken schiet de presentatie tekort of andersom.” Toch is de kwaliteit hoog, zegt het jurylid. ‘’Er zitten zulke toppers tussen, ik zou zenuwachtig worden als ik het tegen ze op zou moeten nemen.”
‘’Het is echt een school waar we op zitten’’, omschrijft Miljuschka de kookcompetitie. ‘’Het is een beetje Idols voor tv-chefs. Elke maandag beginnen we steeds met zes kandidaten van wie één naar de finaleweek gaat. Ik probeer ze bij het beoordelen tips mee te geven waarmee ze verder aan de slag kunnen.”
Sterrenchefs
De acht sterrenchefs die Miljuschka komende weken assisteren bij het beoordelen van de gerechten zijn Bobby Rust, Jonathan Zandbergen, Jermain de Rozario, Joris Bijdendijk, Jaimie van Heije, Freek van Noortwijk, Niven Kunz en Arturo Dalhuizen. ‘’Allemaal hebben ze hun eigen opvatting en een eigen smaak. Iedere week zit ik in een andere achtbaan, waardoor ik tegenwoordig anders naar ingrediënten kijk. Voor mij is het een treat om een week lang met ze op te trekken en in hun hoofden te kijken.”