Voormalige drummer van Prince overleden
TAMPA - De voormalige drummer van zanger Prince, John Blackwell Jr. is dinsdag overleden. Dat maakte de vrouw van Blackwell Jr. bekend op zijn Instagram. De drummer speelde sinds 2000 in de band van Prince, The New Power Generation. Later drumde hij regelmatig in de bands van onder andere Justin Timberlake en D'Angelo. Hij werd 43 jaar oud.
"Mijn echtgenoot en geweldige drummer John Blackwell Jr. is in mijn bijzijn vredig overleden", schreef zijn vrouw Yaritza onder een foto waarin ze zijn hand vasthoudt. In 2016 werd een hersentumor bij Blackwell Jr. geconstateerd nadat hij tijdens het toeren in Japan de controle had verloren over zijn linkerhand en linkerbeen.
Er volgden meteen reacties van verschillende muzikanten op het overlijden van de drummer. Zo schreef Travis Barker van de band Blink 182: "Rust zacht. Je legende zal voor altijd voortleven. Een van de besten die ooit een paar drumsticks oppakte. Ik bid voor je familie en vrienden".
Bassist Nik West, met wie Blackwell Jr. de laatste jaren geregeld optrad, plaatste een Instagram een eerbetoon aan de drummer. "Prince heeft zijn favoriete drummer terug en ik weet zeker dat hij en John een geweldige groove daarboven hebben", aldus West die eraan toevoegde dat hij Blackwell Jr. als een broer van hem beschouwde.