Leopold hoopt dat Cobain ook jongeren bereikt
ROTTERDAM - Regisseur Nanouk Leopold hoopt met haar nieuwste film Cobain meer jongeren te bereiken dan met haar vorige werk. Het drama vertelt over een tienerjongen die probeert zijn aan drugs verslaafde moeder te redden. Op het festival van Berlijn, waar de film in première ging, had Leopold een bijzondere ervaring.
“Ik maak doorgaans geen films waar automatisch jongeren op afkomen”, lacht ze bijna verontschuldigend. “Maar nu werd Cobain vertoond voor 1200 mensen tussen de 15 en 25. Dat leek het festival een leuk experiment, omdat de film over een jongen van 15 jaar gaat.” Het publiek was euforisch. “Ik vond het geweldig dat ze heel heftig reageerden. De film kwam echt bij hen binnen. Ik zou het mooi vinden als deze film wat meer jong publiek weet te bereiken.”
Leopold, die eerder verantwoordelijk was voor arthousehits als Îles Flottantes en Boven is het stil, maakte voor het eerst een film die niet op een eigen scenario gebaseerd was. “Het gaf mij ontzettend veel vrijheid”, vertelt ze. “Normaal moet ik als scenarist ook de lijn van het verhaal in de gaten houden. Maar die had een ander nu al voor mij vastgelegd. Dat gaf mij heel veel ruimte om als regisseur meer de grenzen op te zoeken.” Zij improviseerde veel, vooral met de jonge debutant Bas Keizer. “In de scene waarin hij met zijn moeder naar een voetbalwedstrijd met daklozen gaat is heel veel ter plekke verzonnen. Dat is iets dat ik nog nooit heb gedurfd.”
Zij vindt haar gedroomde hoofdrolspeler tussen vijfhonderd jongens die auditie deden. “Hij moest precies tussen kind en volwassenheid inzitten”, legt Leopold uit. “Maar hij moest zich in de rol ook goed kunnen uitdrukken zonder zichzelf te veel te veranderen.” Keizer, die in het dagelijks leven studeert aan het Grafisch Lyceum, had een zekere kwetsbaarheid wat heel ontwapenend werkt. “Bas is een natuurtalent. We hebben tien jongens gekozen waarmee we workshops hebben gedaan; daaruit kwam hij veruit als beste naar voren. De andere jongens hebben trouwens wel ook allemaal een rol in de film gekregen.”
Cobain telde een aantal lastige scènes, zeker voor een jonge acteur. Toch was de ontmaagding bij een sekswerker niet de meest heftige scène voor Keizer, vertelt de regisseur. “Al zag hij er wel tegen op, maar die scène zou voor professionele acteurs al moeilijk zijn geweest”, prijst zij. “Alleen tegen de scène waarin hij moest vechten, hikte hij echt aan. Dat druiste te zeer tegen zijn natuur in; hij houdt zich bij voorkeur ver weg van elke vorm van agressie.”
Leopold vindt dat haar zesde film een stuk hoopvoller is dan haar vorige werk. “Het is een zwaar verhaal”, beaamt ze. “Maar hoofdpersoon Cobain is heel weerbaar, die weigert zich neer te leggen bij het gegeven dat het leven hem niet automatisch toelacht. Hij gelooft in de maakbaarheid van zijn eigen bestaan, hij vertrouwt erop dat hij negatieve zaken kan ombuigen naar iets goeds. Daar zouden veel mensen in het échte leven een voorbeeld aan moeten nemen.” Cobain draait nu in de bioscopen.