Alexis Bledel zonder hoop in Handmaid’s Tale

The Handmaid’s Tale, gebaseerd op het gelijknamige boek uit 1985, speelt zich af in een toekomstig Amerika dat na een coup wordt geleid door zwaar christelijke, wrede machthebbers. Omdat het land kampt met drastisch dalende geboortecijfers, worden vruchtbare vrouwen gedwongen kinderen te krijgen voor de gezaghebbers.

Emily was één van deze ‘handmaids’. Ze kwam vorig seizoen in opstand en moest dat met een gruwelijke behandeling bekopen. Ondanks de duistere toon van de serie, denkt Alexis dat juist hoop één van de belangrijkste elementen is van The Handmaid’s Tale. “Het is een verhaal met een moraal. En soms is de wereld waar de serie voor waarschuwt moeilijk om zelfs maar naar te kijken. Maar er zijn ook momenten van hoop, en die zijn eigenlijk het belangrijkst.”

De actrice benadrukt daar wel meteen bij dat die hoop in het tweede seizoen ver te zoeken is voor Emily. “Ze is in de Colonies, een plek waar iedereen die niet nuttig is voor de machtshebbers wordt gedumpt. Het is nucleair gebied, het personeel en zelfs de paarden dragen maskers, maar de bewoners hebben die niet. Die zijn gedoemd er te sterven, en dat weten ze.”

Lesbisch

In het tweede seizoen, in Nederland vanaf donderdag te zien op Videoland, wordt middels flashbacks meer bekend over het leven van Emily voor de coup. Ze werkte als professor, had een zoon en een vrouw. Alexis, die een Emmy won voor de rol, heeft veel positieve feedback gekregen over de manier waarop haar homoseksuele personage wordt neergezet. “Ik vind het belangrijk dat al haar kanten worden getoond. Ja, ze is lesbisch en haar ervaringen als homoseksuele vrouw hebben haar gevormd. Maar ze is ook een moeder, een academicus, een hardwerkend lid van de maatschappij."

Symbolen uit The Handmaid’s Tale doken het afgelopen jaar vaak op bij demonstraties in de VS. Toch denkt de actrice niet dat haar land afstevent op een samenleving zoals die in de serie. “We laten een extreem beeld zien van een staatsgreep door een totalitair regime. Op die schaal gebeurt dat niet vaak. Maar er zijn in de wereld fascisten aan de macht en er zijn verschillende dreigingen in dit land. Ik vind het mooi om te zien dat The Handmaid’s Tale gesprekken daarover op gang brengt. Ik hoop dat het iedereen aanspoort om alert te blijven en bewust te kijken naar wat er gebeurt en hoe dat zou kunnen escaleren.”